O exame de hemoglobina glicada, também conhecido como HbA1c, é um dos principais exames laboratoriais utilizados para o diagnóstico e o controle do diabetes mellitus.
Diferentemente da glicemia de jejum, que mostra a quantidade de açúcar no sangue em um único momento, a hemoglobina glicada fornece uma média dos níveis de glicose ao longo dos últimos dois a três meses, oferecendo uma visão mais geral do controle glicêmico do paciente.
A seguir, você vai entender o que é esse exame, como ele funciona, para que serve, quem deve realizá-lo e como interpretar os resultados.
O que é hemoglobina glicada?
A hemoglobina é uma proteína presente nas hemácias (glóbulos vermelhos) responsável por transportar o oxigênio dos pulmões para os tecidos do corpo. Quando a glicose está elevada na corrente sanguínea, ela se liga à hemoglobina, formando a chamada hemoglobina glicada.
Como as hemácias têm uma vida útil média de 120 dias, a medição da HbA1c revela a média de glicose no sangue durante esse período. Quanto maior a concentração de glicose, maior será o percentual de hemoglobina glicada detectado no exame.
Como funciona o exame?
O exame de hemoglobina glicada é simples, rápido e feito por coleta de sangue. Não é necessário estar em jejum, o que o torna mais prático do que outros exames de glicemia.
O sangue coletado é analisado em laboratório, e o resultado é apresentado em percentual (%), indicando a quantidade de hemoglobina que se ligou à glicose.
Em geral, o resultado fica pronto em até 1 ou 2 dias úteis, dependendo do laboratório.
Para que serve o exame?
O exame de HbA1c tem duas principais finalidades:
1. Diagnóstico de diabetes
Ele pode ser utilizado como um dos critérios diagnósticos do diabetes tipo 1 ou tipo 2, principalmente quando associado a outros exames laboratoriais e sintomas clínicos. Os valores de referência geralmente aceitos são:
- Menor que 5,7%: normal
- Entre 5,7% e 6,4%: pré-diabetes
- Igual ou superior a 6,5%: diagnóstico de diabetes (confirmado com outro teste)
2. Acompanhamento do controle glicêmico
Em pessoas com diabetes já diagnosticadas, o exame é necessário para avaliar a eficácia do tratamento, seja com medicamentos, insulina ou mudanças no estilo de vida.
A meta mais comum é manter a HbA1c abaixo de 7%, embora esse valor possa variar conforme a idade, o tipo de diabetes e a presença de outras doenças.
Para quem o exame é indicado?
O exame de hemoglobina glicada é indicado para:
- Pessoas com suspeita de diabetes ou pré-diabetes
- Pacientes com diagnóstico de diabetes, para controle periódico (geralmente a cada 3 a 6 meses)
- Gestantes com histórico de diabetes gestacional ou fatores de risco
- Indivíduos com histórico familiar de diabetes
- Pacientes com sintomas como sede excessiva, urina frequente, cansaço e perda de peso inexplicada
Vantagens do exame de hemoglobina glicada
- Dispensa jejum: mais prático para o paciente
- Avalia a média da glicemia por até 3 meses
- Ajuda a prever risco de complicações relacionadas ao diabetes
- Complementa a glicemia de jejum e o teste de curva glicêmica
- É aceito por diretrizes internacionais como exame padrão para controle do diabetes
Interpretação e próximos passos
O exame deve sempre ser interpretado por um médico, que avaliará o resultado em conjunto com o histórico clínico e outros exames. Caso a HbA1c esteja elevada, é possível que sejam indicadas mudanças no tratamento, como:
- Ajuste de medicamentos ou insulina
- Mudança nos hábitos alimentares
- Aumento da prática de exercícios físicos
- Monitoramento mais frequente da glicemia capilar
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